Різдво Христове православні святкують 7 січня. Те ж свято католики відзначають на 13 днів раніше.
Як це може бути?
Насправді, Православні та католики відзначаючи Різдво, користуються різними календарями. Католики користуються григоріанським календарем, який запровадив 1582 року папа римський Григорій XIII. Цей новий календар так і назвали “новий стиль”. Православна церква продовжує користуватися «старим стилем», тобто юліанським календарем.
Різниця між двома стилями кожні 100 років зростає на 1 день. Наразі, юліанський календар відстає від григоріанського на 13 днів.
Незважаючи на суттєву різницю у календарному обчисленні, суть Різдва незмінна. Адже точної дати народження Ісуса досі не встановлено. Різні джерела схиляються до визначення дати народження Христа між 12 та 1 роками до н.е. Так як відомо, що народження Христа у Віфлеємі відбулося під час царства Ірода великого, а за даними історії, той помер у 4року до н.е. (деякі джерела називають дату 1 рік н.е.).
Існує припущення, що Вифлеємською зіркою сучасники могли називати комету Галлея, яку можна було спостерігати на небосхилі у 12 році до н.е.
Традиції пов'язані саме з датою 7 січня (25 грудня) сягають далеко в дохристиянські часи. Саме цього дня давні римляни вшановували язичницького бога Сатурна. Сатурналії припадали на кінець грудня, період зимового сонцестояння і були пов'язані з завершенням землеробських робіт.
За часів запровадження християнства більшість язичницьких свят було наповнено новим, християнським змістом.
Святкування Різдва – одна з найкрасивіших традицій християнства. Це свято за значенням друге після Великодня. Незважаючи на різницю в деяких нюансах і традиціях святкування католиками і православними, день Різдва Христового наповнює душі всіх християн єдиною, світлою радістю.