На Русі цього дня (дата за старим стилем: 23 лютого) незаміжні дівчата сумували та прибирали свої сукні. «Прибирай, дівко, скрині, закривай вбрання», – говорили в народі. Адже якщо весілля не зіграли до олійного, то далі чекали вже кінця весни.
Втім, дівчата часу не марнували і намагалися залучити наречених. Для цього використовувалися різні обряди. Наприклад, дівчата чекали появи молодого місяця, а побачивши його, крутилися на правій п'яті, примовляючи: «Младе місяць, увивай біля мене наречених, як я увиваюсь біля тебе». Також непомітно від усіх вкидали сміття з вулиці в хату, шепочучи при цьому: «Гоню я в хату свою молодців, не злодіїв. Наїжджайте до мене наречених із чужих дворів».
Особливі приказки були на Полікарпа про сорок. Казали: «З цього дня сорок гостей не прочитає, вперед свахи до будинку не летить»; “Сорока в лісі за гніздо взялася”; «Пора сорокам у ліс забиратися, а тетерів виступати із запівками». Спостерігали за поведінкою цих птахів: якщо сорока лізе під стріху — бути завірюху. Справді, повернення холодів було цілком можливим. Це відбито у приказці: «Березень місяць любить куролисти, морозом пишається і на ніс сідає».
Святий Полікарп був учнем апостола Іоанна, згодом став єпископом Смирнським. Його іноді називали «вождем усієї Азії у християнстві». З творів Полікарпа збереглося «Послання до филип'ян», в якому єпископ всіляко звеличує апостола Павла.