Через спеку Європа опинилася в найбільшій за багато років гідрологічній кризі. Це впливає на судноплавство, енергетику, сільське господарство, екосистеми та навіть історичні пам’ятки. Природа та людська діяльність поставили сучасних європейців на межу виживання.
Що сталося?
Відбулося те, про що давно попереджали – зміна клімату, посилена людською діяльністю, спричинила катаклізм. Спека, тривалий дефіцит опадів, інтенсивне випаровування, нестача снігу взимку та навесні, а також виснаження водних запасів призвели до критичної ситуації.
Зазвичай європейські річки поповнюються водою від танення снігу в Альпах. Якщо зима малосніжна, навесні річки можуть триматися завдяки дощам, але влітку запаси талої води вичерпуються. Саме це сталося у 2026 році: безсніжна зима призвела до значного зниження річкового стоку влітку.
Транспортна криза
Пересохлі річки перетворили кліматичну проблему на економічну. Наприклад, на Рейні в Німеччині судноплавство під загрозою через численні мілководдя. Рейн – важлива транспортна артерія, тому частину вантажів перенаправляють на залізницю або автотранспорт, що потребує до 150 вантажівок для заміни однієї баржі.
Німеччина знає про проблему мілководдя на Рейні біля Кауба ще з 1992 року, але обіцянки поглибити фарватер так і не були виконані. Зараз влада знову обіцяє роботи до 2033 року.
В Італії басейн річки По, один із головних аграрних регіонів, страждає від критично низьких запасів води. Фермери змушені залишати частину полів без поливу.
У Польщі рівень Вісли в липні впав до 19 см (зазвичай близько 230 см). На Варшавській ділянці зафіксовано найнижчий рівень за всю історію спостережень. З русла з’явилися піщані мілини та затонулі предмети.
Річка Ельба також зазнала значного обмілення. Низький рівень води виявив історичні позначки посух, зокрема знамениті “камені голоду”.
Тиса, одна з найбільших приток Дунаю, також потерпає від маловоддя. Це посилює кризу в головному руслі Дунаю.
Проблеми Дунаю
У Румунії через низький рівень води довелося зупинити обидва реактори АЕС у Чернаводе, які забезпечують 20% електроенергії країни. Це створює проблеми для Молдови, яка залежить від імпорту румунської електроенергії.
В Угорщині потужність АЕС “Пакш” впала приблизно до 10% від номінальної. Уряд розглядає будівництво перемички на дні річки для підняття рівня води.
Знахідки з минулого
Обмілення Дунаю виявило об’єкти, приховані десятиліттями. У Сербії на дні з’явилися німецькі військові кораблі часів Другої світової війни, затоплені у 1944 році. Деякі з них можуть містити боєприпаси.
Подібні знахідки траплялися і під час посухи 2022 року. Тоді на поверхню вийшли понад 20 німецьких затонулих суден.
Цього року з води з’являються старі судна, залишки інфраструктури та військові артефакти в інших країнах басейну Дунаю. В Іспанії знову стало видимим затоплене містечко Асередо, а в Римі з Тибру з’явилися руїни античного мосту.
Річка попереджає людей
“Камені голоду” (Hungersteine) – це велике каміння в руслах річок, на якому століття тому відмічали надзвичайно низький рівень води. Ці позначки свідчили про посуху, поганий урожай, нестачу продовольства та голод.
Найвідоміший “камінь голоду” на Ельбі біля чеського Дечина містить напис: “Якщо ти мене побачиш – плач”. Збереглися дати з 1616 року, а також, імовірно, з 1417 та 1473 років.
Подібні камені існують на Дунаї, Драві та інших річках Центральної Європи.
Неприємні наслідки
Пересихання річок призводить до підвищення температури води, що зменшує вміст кисню. Це створює стрес для водних організмів, зменшує площу їх проживання та ускладнює міграцію. Також збільшується концентрація забруднюючих речовин.
Після тривалої посухи ґрунт гірше вбирає воду, що може призвести до раптових повеней під час екстремальних опадів.
Сучасне потепління, на відміну від минулих посух, посилює випаровування, прискорює висихання ґрунту та збільшує потребу рослин у воді.
Європейське агентство з навколишнього середовища попереджає, що сезонний дефіцит води торкнеться щонайменше 30% території ЄС, що значно знизить можливості сільського господарства та енергетики. Європа вже не може розраховувати на стабільне водопостачання, і це потребує термінових рішень.