Від Ярмоленка до Степаненка: 5 топових повернень українського футболу
Фото: wikipedia.org
Українська Прем’єр-ліга продовжує збирати «перлини»: слідом за Андрієм Ярмоленком та Ярославом Ракицьким на рідні поля повертається ще один титан. Найближчими днями скромний «Колос» з Ковалівки офіційно оголосить про підписання 36-річного Тараса Степаненка (футбольні агенти говорять про це як про доконаний факт). Багаторічний капітан «Шахтаря» після нетривалого турецького вояжу вирішив, що на батьківщині і трава рідніша, і завдання зрозуміліші.
Журналіст Коротко про досліджував, чому наші зірки все частіше обирають повернення в Україну замість спокійної пенсії за кордоном і хто ще з легенд пройшов цей шлях до кінця.
Андрій Ярмоленко (36 років): у Європі завжди демонстрував характер
Андрій Ярмоленко – представник того ж покоління, що й Степаненко. Він повернувся в Україну ще 2023 року. Свого часу Андрій перейшов із «Динамо» до «Борусії» (Дортмунд) за 25 мільйонів євро. До німецького клубу він потрапив як гравець, покликаний замінити легендарного Кубі Блащиковськи і часто травмованого Марко Ройса. Конкуренція була надзвичайною, але моментами український півзахисник демонстрував чудову гру.
Вже за рік його викупив лондонський «Вест Хем», де грати доводилося частіше. Виснажливий атлетичний англійський чемпіонат витиснув з українського вінгера всі сили: інтенсивність АПЛ потребує максимальної самовіддачі. Потім був вояж до Еміратів, у «Аль-Айн», після якого досвідчений Ярмоленко повернувся у «Динамо». Тут він залишається лідером та авторитетом. Його контракт завершується влітку 2026 року, і чим “Ярмола” займеться далі, поки офіційно невідомо, але, найімовірніше, він залишиться в структурі клубу.
Нині Андрій Ярмоленко «дядько» та авторитет для молодих «динамівців». Фото: fcdynamo.com
Євген Коноплянка (36 років): “український Мессі”, у якого вийшло не все
Євген Коноплянка – це уособлення зіркового дніпропетровського «Дніпра». Розквіт його кар’єри припав на 2014–2016 роки, коли Женя (вболівальники називали його «українським Мессі») тягнув команду до фіналу Ліги Європи та водночас був беззаперечним лідером збірної.
Закордонний досвід розпочався із «Севільї». На знаменитому стадіоні «Рамон Санчес Пісхуан» справи пішли спочатку яскраво: асисти, голи, гострота, любов фанатів. Але так тривало недовго – через навантаження почалися травми, форма пішла на спад. Після двох років в Іспанії Євген пішов у «Шальке», сподіваючись реабілітувати кар’єру, але й у Німеччині не склалося. Він повернувся до України, пограв за «Шахтар», а влітку 2024-го офіційно завершив кар’єру. Зараз Женя зосереджений на власній кіберспортивній команді kONO.ECF, і, схоже, у нього це відмінно виходить. А ще разом із Романом Зозулею він відкрив футбольне агентство та шукає талановиту молодь по всій Україні.
Євген Коноплянка багато років був лідером «Дніпра» та збірної України. Фото: ФБ Євген Коноплянка
Денис Гармаш (35 років): культова фігура для «Динамо» та оператор дронів
Денис Гармаш за 11 років у «Динамо» став справжнім символом клубу. Часто здавалося, що рівень киян він переріс, але йти не поспішав. Лише 2020 року він наважився на короткострокову оренду до турецького «Різеспору».
Після повернення він протримався у Києві ще кілька років, а потім поїхав до хорватського «Осієка». Закордонний етап знову не став довгим, і Гармаш повернувся догравати в Україну: спочатку в «Металіст 1925», а потім взагалі в аматорський ФК «Лісове». На сьогодні Денис офіційно завершив кар’єру гравця. Наразі футбольний ветеран проходить службу у підрозділі Сил безпілотних систем та навчається на оператора БпЛА.
Денис Гармаш вирізнявся на полі вибуховим характером і був улюбленцем уболівальників. Фото: ФБ Денис Гармаш
Євген Селезньов (40 років): «Цар» та недооцінений бомбардир
Кар’єра Селезньова пройшла трохи у тіні Ярмоленка та Коноплянки, хоча його результативність вражає: 117 голів в УПЛ та 200 м’ячів за всю кар’єру. Це більше, ніж у багатьох «зіркових» колег.
Після відходу нападника з «Шахтаря» у 2017 році у нього розпочалося закордонне турне: турецькі «Карабюкспор», «Акхісарспор», «Бурсаспор» та іспанська «Малага». Насамкінець Селезньов встиг пошуміти в українських «Колосі» та «Мінаї». Свою кар’єру «Цар» (прізвисько отримане від уболівальників) завершив яскраво і зараз активно займається медійною та волонтерською діяльністю.
Селезньова вболівальники прозвали “Цар”. Фото: ФБ Євгеній Селезньов
Ярослав Ракицький (36 років): віртуоз першого пасу
Ярослав Ракицький – мабуть, найбільш обговорюваний захисник останніх 15 років. Його феноменальні удари лівою ногою та діагональні паси на 60 метрів стали еталоном вітчизняного футболу. Вихованець «Шахтаря» довгі роки був опорою оборони «гірників» та збірної.
Чи закінчиться кар’єра ЧРослава Ракицького на одеському «Чорноморці» стане зрозумілим уже цієї весни. Фото: інстаграм Ярослава Ракицького
Його від’їзд до «Зеніту» 2019 року викликав шквал суперечок, але в лютому 2022-го Ярослав в односторонньому порядку розірвав контракт, позначивши свою позицію. Після Туреччини («Адана Демірспор») він несподівано для багатьох повернувся у «Шахтар», взявши з командою «золото». У березні 2025 року Ярослав сенсаційно підписав контракт із одеським «Чорноморцем», де став капітаном та лідером. Справа доходила до того, що Ракицький за власний кошт ремонтував об’єкти клубної інфраструктури.
Але після виходу з тренерської лавки його старовинного партнера з оборони «гірників» Олександра Кучера 16 лютого 2026 клуб оголосив про розірвання контракту. Зараз Ракицький у статусі вільного агента, і футбольний світ завмер в очікуванні: чи буде ще один клуб, чи легендарний захисник оголосить про завершення кар’єри?
Ярослав Ракицький та Євген Селезньов – друзі-товариші по життю. Фото: інстаграм Ярослава Ракицького