© Getty Images Між військовими на місцях та вищим керівництвом зростають розбіжності.
У перший рік повномасштабного вторгнення Росії захисники України неодноразово перехитрювали повільну російську армію, покладаючись на «імпровізацію» та винахідливість солдатів на полі бою. Три роки по тому українські військові повернулися до більш жорсткого командного режиму «зверху вниз», коріння якого сягає радянської епохи, що породжує зростаюче розчарування через непотрібні втрати, шкодить моральному духу цивільного населення та послаблює військовий обов'язок . Якщо від радянських звичок не відмовитися, вони можуть підірвати здатність України підтримувати оборону від Росії, яка не виявляє жодних ознак зменшення свого бажання завоювати Україну, повідомляє WSJ .
Українські військовослужбовці скаржаться на централізовану командну культуру, яка часто карає ініціативу та марнує життя. Генерали наказують повторювати «фронтальні атаки», які мають мало шансів на успіх, та відмовляють підрозділам, яким загрожує оточення, у тактичному відступі для порятунку своїх людей. Втрати накопичуються в операціях, які не мають стратегічного значення.
«Наша армія тримається разом значною мірою завдяки ініціативі людей аж до рівня командира батальйону», – сказав майор Олексій Пастернак, який стверджує, що вищі ешелони потребують термінових змін.
Російська армія страждає від набагато більших проблем, що виникають через жорстку ієрархію, яка ставиться до солдатів як до одноразового використання. Така неефективність допомагає пояснити, чому російській армії досі не вдалося перетворити свою чисельну перевагу на вирішальний прорив, а натомість вона повільно просувається протягом останніх двох років, зазнаючи великих втрат.
Але така проблема може стати більш критичною для української армії, яка не може так легко відшкодувати свої втрати, як Росія. Російський диктатор Володимир Путін прагне зрештою змусити Україну капітулювати, виснажуючи її армію та «чекаючи» підтримки Заходу.
У приватних розмовах багато українських солдатів повторюють гіркий рефрен: «велика радянська армія перемагає малу радянську армію».
Командир батальйону 47-ї механізованої бригади України Олександр Ширшин публічно висловив своє розчарування. У травні він розкритикував вище командування армії. Висловлюючи своє обурення «дурними» наказами та втратами, він говорив про поширений серед військових страх перед генералами, які «здатні лише докоряти, розслідувати та карати». Ширшин розповів журналістам, що був змушений зробити публічну заяву після того, як його батальйон неодноразово отримував накази від вищого командування здійснювати атаки, які були нереалістичними для обмежених можливостей підрозділу.
Останньою краплею, за словами Ширшина, став наказ його бійцям повернутися до Курської області Росії. Напрямок атаки був передбачуваним, і росіяни були до нього готові, сказав він. Хвиля за хвилею російських контратак змушували українських військових відступати. Багато людей загинуло, сказав Ширшин, зокрема добре навчені новобранці, яких важко знайти.
«Вони були молодими та мотивованими. Я покладав на них великі надії. Натомість ми їх просто втратили. Нам потрібно змінити наші методи з кількісних на якісні. Ми не можемо перемогти Росію нашими ресурсами. Їх більше — нам потрібно бути кращими», — додав він.
Головнокомандувач Збройних сил України генерал Олександр Сирський відкинув заяву Ширшина, заявивши, що той просто хотів привернути увагу. Але багато колег підтримали критику Ширшина, повідомляє WSJ.
На знак «зіткнення культур» 42-річний генерал-майор Михайло Драпатій, якого вважають одним із найталановитіших генералів України з молодого пострадянського покоління, у червні пішов у відставку з посади Головнокомандувача Сухопутних військ.
Він сказав, що взяв на себе відповідальність за російський ракетний удар по навчальній базі, в результаті якого загинули 12 солдатів. Але він також розповів про свої зусилля щодо зміни інституційної культури, що ґрунтується на «атмосфері страху, відсутності ініціативи, відсутності зворотного зв'язку» та «глибокому розриві між штабом та підрозділами». Він сказав, що почав впроваджувати зміни, але потрібно зробити більше.
Радянська традиція
На передовій багато українських солдатів розповідають історії, схожі на історію Ширшина. Поширений досвід: старші командири неодноразово відмовлялися схвалювати своєчасні тактичні відступи, наражаючи бійців на ризик оточення та знищення. Солдати на передовій кажуть, що такі відмови відображають зневагу до життів їхніх солдатів з боку старших чинів, які не бажають брати на себе відповідальність за втрату своїх посад.
Наприкінці минулого року підполковник Сергій Костишин хотів вивести свій батальйон з вразливої позиції на півдні Донецької області. Він дізнався про плани росіян оточити батальйон, але його штаб продовжував наказувати йому залишатися на місці, навіть коли дедалі більше російських військ оточували підрозділ. Тож Костишин прийняв власне рішення.
Протягом трьох дощових днів він очолив відступ з бойовими діями. Більша частина батальйону вийшла з пастки, але взвод, який залишився прикривати відступ, був майже повністю знищений. Протягом кількох місяців після цього Костишин перебував під слідством військової поліції та СБУ, контррозвідувальної служби, за залишення своєї позиції. Зрештою, допити припинилися, сказав він.
«Якщо ти будеш дурним і слухняним, тебе залишать у спокої. Це радянська традиція», – сказав Костишин.
Пізніше Костишин став заступником командира бригади.
«Хтось вище, мабуть, побачив логіку моїх дій», – додав він.
СБУ відмовилася від коментарів. Генеральний штаб Збройних сил України заявив, що ініціатива на полі бою заохочується, якщо вона не порушує накази та не призводить до несанкціонованого залишення позицій.
Напруженість в українській армії відображає ширшу боротьбу країни за перехід до більш західного, демократичного суспільства. Глибокі зміни в країні з моменту здобуття незалежності в 1991 році часто були результатом спонтанних ініціатив громадянського суспільства, включаючи великі революції. Але багато українських інституцій досі несуть спадщину радянського минулого, зокрема бюрократичні інстинкти контролю.
На початку війни солдати вирушили до лісів разом із ветеранами та цивільними особами, озброєні сумішшю західної, радянської та саморобної зброї. Їхня винахідливість призвела до низки успіхів у 2022 році, попри те, що Москва та західні столиці очікували швидкого захоплення України російськими військами.
Але невдовзі виникла більш традиційна структура командування. Було прийнято суперечливе рішення, яке мало тривалий вплив на моральний дух: обороняти місто Бахмут на сході України протягом дев'яти місяців, відправивши багато досвідчених армійських бригад у «м'ясорубку».
Битва за Бахмут тривала ще довго після того, як стало зрозуміло, що українські військові будуть змушені відступити з зруйнованого міста , що вони й зробили у травні 2023 року.
Генерал Сирський, який на той час командував Сухопутними військами, очолив жорстоку, виснажливу битву , за яку солдати прозвали його «м’ясником». Бахмут ознаменував початок тривожної тенденції для української армії: вона обирала битви, які не могла собі дозволити через обмежену людську силу, навіть коли вбивала більше росіян.
60-річний Сирський, який став головнокомандувачем Збройних сил у 2024 році, залишається непопулярним серед українських солдатів, багато з яких вважають його втіленням радянського синдрому: кадрового офіцера, який контролює підрозділи на місцях, стримуючи відступ або наказуючи атаки, що призводять до втрат і підривають моральний дух, заради лісосмуг чи інших цілей, що мають незначне стратегічне значення, пише WSJ.
Генеральний штаб Збройних Сил України заявив, що збереження життя та здоров'я солдатів є ключовим пріоритетом для військового керівництва. Згідно із заявою, Сирський з 2024 року вживає заходів для порятунку життів, удосконалюючи підготовку, використовуючи технології безпілотних літальних апаратів та вивчаючи бойовий досвід.
Але багато хто в українських військових вважає, що проблеми глибші, ніж Сирський. У штабі досі працює багато офіцерів, які проходили навчання в радянській армії за роки до повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Швидке розширення армії повернуло багатьох із них з пенсії, і вони не розуміють швидкого розвитку «високотехнологічної війни», кажуть ветерани бойових дій з 2022 року.
Деякі військовослужбовці, однак, зазначають, що ситуація зараз покращується, оскільки люди з досвідом роботи на передовій обіймають вищі посади.
«Зміни не гігантські, але вони відбуваються», – сказав підполковник Єгор Дерев’янко.
Протягом багатьох років до повномасштабного вторгнення Росії країни НАТО організовували навчання для українських військових, щоб допомогти модернізувати Збройні сили країни.
У 2022 році Пастернак відвідав курс у Великій Британії, щоб вивчити концепції НАТО, такі як командування місією – підхід до ведення війни, за якого старші командири встановлюють мету, а підлеглі на місцях визначають, як найкраще її досягти. Це протилежність радянській традиції «вертикального командування».
Пастернак залишив 108-му окрему бригаду територіальної оборони на початку цього року, розчарований тим, що командири не дотримувалися західних військових методів.
«Доктрина НАТО щодо командування місіями відсутня в усій армії, за винятком, можливо, кількох бригад. Вони використовують радянські принципи. Вони не довіряють своїм підлеглим», – сказав він.
Страх бути звільненими часто змушує командирів бригад не повідомляти про втрату посад, кажуть Пастернак та інші офіцери.
Пастернак зараз навчається в новому армійському корпусі, сформованому на основі елітної бригади, відомої тим, що порушує радянські традиції: вона покладається на швидке прийняття рішень на нижчих рівнях і намагається утримати своїх бійців шляхом ретельної підготовки, постійного аналізу та вдосконалення тактики. Тим часом його колишній підрозділ розслідує його за дезертирство.
У країні, де в кожного є друг чи родич у війську, історії про призовників, яких кидають у бій після мінімальної підготовки, перешкоджають здатності армії вербувати нових бійців. Після початкової хвилі патріотичного ентузіазму кількість добровольців у 2022 році зменшилася. Деякі солдати кажуть, що вони застерігають своїх друзів від вступу до армії .
50-річний киянин розповів, що на початку цього року пішов добровольцем до армії, але невдовзі пошкодував про це. Навчання полягало у зборі дров.
«Я навіть не бачив жодної зброї», – сказав він.
Коли чоловік вступив до армії, йому пообіцяли роботу водієм у підрозділі безпілотників, але зрештою його направили до піхоти на передову поблизу Покровська, ще однієї цілі російського наступу. Він повернувся до Києва, приєднавшись до солдатів, які дезертирували.
«Я радий служити. Але я не хотів йти на фронт без жодних знань, навіть не пострілявши зі зброї», – сказав чоловік.
Генеральний штаб Збройних сил України заявив, що з минулого року покращено підготовку, і всі солдати проходять навчання базовим навичкам, зокрема стрільбі.
Для багатьох солдатів операція України в Курській області Російської Федерації стала символом того, як застарілі радянські звички коштували життів. Операція розпочалася успішно. Минулого літа найкращі штурмові війська України перетнули кордон, заскочивши росіян зненацька та захопивши частину території. Український уряд сподівався, що ця територія стане козирем у мирних переговорах. Перенесення бойових дій на російську територію мало змінити сприйняття ситуації у світі та підняти бойовий дух українців.
Однак Курська операція невдовзі перетворилася на чергову виснажливу битву. Росія направила підкріплення, включаючи свої найкращі підрозділи безпілотників та близько десяти тисяч північнокорейських солдатів.
«Вони почали блокувати наші логістичні шляхи. Ми не могли ефективно продовжувати операцію до зими», – сказав Ширшин, чия бригада брала участь в операції.
Він каже, що писав звіти, в яких вказував на проблеми та пропонував рішення, але командири не хотіли приймати складні рішення.
«Нам потрібно було або змінити ситуацію на полі бою, або відступити. Але ми просто чекали, поки все почне розвалюватися», – сказав Ширшин.
Страх перед прийняттям рішень призвів до посилення «паралічу». Двоє українських солдатів розповіли, що їхній підрозділ помітив групу російських солдатів на відкритій місцевості та попросив командира завдати мінометного удару. Але той відмовився, доки не отримав дозволу від начальства.
«Якщо це не спрацює, мене звинувачуватимуть», – сказав командир. На той час, як він отримав дозвіл, росіяни вже зникли. Коментар командира став жартом серед його підлеглих.
Коли українські війська врешті-решт відступили з Курської області , часто панував хаос. Підрозділи залишали свої машини. Солдати долали великі відстані пішки.
Деякі командири взводів, які відступили без дозволу, щоб врятувати життя своїх солдатів, потрапили під слідство. Інші солдати залишилися в Курській області без наказу.
Оператор БПЛА, відомий під позивним «Барсік», сказав, що його команду оточили росіяни після того, як їм наказали залишатися на місці. Йому та трьом іншим військовослужбовцям вдалося втекти.
«Барсік» залишив свою бригаду та приєднався до батальйону «Вовки Да Вінчі», який воює в Донецькій області. Батальйон, який покладається на волонтерів та приватні пожертви, має незвичайний ступінь незалежності та відомий тим, що піклується про своїх бійців. Інші солдати «Вовків Да Вінчі» кажуть, що до батальйону приєднується все більше чоловіків, які добровільно залишили свої колишні частини.
«Люди гинули, не розуміючи чому. Командирам було байдуже до особового складу», – сказав «Барсик».
Генеральний штаб Збройних сил України у заяві для WSJ визнав деякі проблеми, але заявив, що вживаються кроки для покращення ситуації, включаючи реформування системи навчання та перехід до американської моделі командування, яка передбачає делегування більшої кількості повноважень. Генеральний штаб зазначає, що іноді необхідний суворий контроль “зверху вниз”, коли підрозділи не виконують своїх завдань, а командирів бригад замінюють, якщо вони втрачають забагато бійців. Повномасштабна війна виявила як сильні, так і слабкі сторони на всіх рівнях, заявили у Генеральному штабі.
Від протиповітряної оборони «на добровольцях» до армійських корпусів «на папері». Рішення, прийняті хаотично, без координації та стратегії, послаблюють країну у воєнний час. Чому держава продовжує грати в хаос? Про це писав Юрій Касьянов, офіцер Збройних сил України, радіоінженер та експерт з повітряної розвідки, у статті «Кому потрібна війна, а кому потрібен TikTok. Про якість державних рішень у воєнний час».
