Територія сучасної Московської області була населена вже понад 20 тисяч років тому. У межах області відомі численні кургани, городища залізного віку. Широко поширені кургани 10-12 століть.
Історично Московської області передувала Московська губернія, заснована Петром I 1708 року.
У листопаді 1917 року у губернії було встановлено радянську владу. Підмосков'я або Московська область була утворена 14 січня 1929 року . Це сталося під час укрупнення одиниць адміністративно-територіального поділу РРФСР. Початкова назва – Центрально-Промислова область.
До неї увійшли скасовані Московська, Рязанська, Тверська, Тульська губернії, а також частини Володимирської та Калузької губерній. Область ділилася на 10 округів: промислові – Московський, Оріхово-Зуєвський, Коломенський, Кімрський, Серпухівський, Тульський, Тверський; сільськогосподарські – Рязанський, Бежецький та Калузький.
3 червня 1929 року її було перейменовано на Московську область.
Свою назву область отримала по Москві, хоча столиця країни є окремим суб'єктом Російської Федерації та до складу області не входить. Відповідно до Конституції, прийнятої 1993 року, Московська область є суб'єктом Російської Федерації. Органи державної влади Московської області відповідно до історичних традицій розміщуються на території міста Москви та Московської області (Красногорськ).
В даний час адміністративно-область складається з 36 районів, 31 міста обласного підпорядкування та 5 закритих адміністративно-територіальних утворень. Населення Московської області на 2013 рік становить понад 7 млн осіб. Найбільші міста Підмосков'я – Балашиха, Хімки та Подільськ.